Diabète : un mauvais sommeil favoriserait l'apparition de la maladie

S'il est bien connu que le manque de sommeil agit sur certaines maladies chroniques comme l'hypertension artérielle ou l'obésité, il ne serait pas sans favoriser également le diabète. Selon une étude de chercheurs issus du Women's hospital de Boston publiée dans la revue Journal of the American Medical Association (JAMA), une sécrétion moins importante de mélatonine serait en effet liée à un risque accru de diabète de type 2.

La mélatonine, également appelée hormone du sommeil, est produite par le cerveau durant le sommeil. Son niveau est donc au plus haut pendant la nuit, ce qui permet de réguler le rythme biologique. Pour cette étude, les chercheurs ont suivi pendant douze ans 370 femmes de même race et de même âge qui ont développé un diabète de type 2 et 370 autres femmes sans aucun signe de cette maladie présentes dans un groupe témoin.

Un lien entre la mélatonine et le glucose

Ils ont constaté que les participantes diabétiques avaient de bas niveaux de mélatonine durant la nuit comparativement au groupe sain. "C'est la première fois que l'on constate un lien entre la sécrétion nocturne de mélatonine et le risque de diabète de type 2", explique le Dr Ciaran McMullan, chercheur au Brigham and Women's hospital de Boston et l'un des auteurs de cette étude.

Les chercheurs estiment que les femmes avec des taux plus élevés de mélatonine, donc avec une nuit de sommeil convenable, sont plus sensibles à l'insuline, une hormone qui contrôle le taux de glucose dans le sang. Avec cette découverte, l'équipe scientifique espère mener d'autres recherches pour examiner de plus près les effets de la sécrétion de mélatonine sur l'organisme, en particulier sur le métabolisme du glucose.